Depression, anxiety, and stress in health professionals working during the covid-19 pandemic in Peru: An analytical cross-sectional study

Abstract

Objective: To determine the association between depression, anxiety, and stress according to sociodemographic and occupational factors in Peruvian health professionals during the coronavirus disease 2019 (COVID-19) pandemic. Methods: Cross-sectional analytical and multicentre study, based on a virtual survey sent to Peruvian health personnel (from the 25 Peruvian regions) working during the COVID-19 pandemic. The three dependent variables (depression, anxiety, and stress) were measured with the Depression, Anxiety, and Stress Scale-21 (DASS-21) (Cronbach’s Alpha: 0.93) and compared with sociodemographic and occupational variables. P-values were obtained through generalized linear models, adjusted for each location where the survey was sent. Results: Of the 550 participants, 2%, 13%, and 3% of them had severe or very severe depression, anxiety, and stress, respectively. In the multivariate analysis, we observed that professionals with a greater number of children had a lower frequency of severe depression (adjusted prevalence ratio (aPR): 0.37; 95% confidence interval (CI): 0.17-0.79; p = 0.010). In addition, physicians had a lower frequency of severe anxiety (aPR: 0.37; 95% CI: 0.18-0.75; p = 0.036), and professionals who lived in the Central region (aPR: 0.50; 95% CI: 0.25-0.97; p = 0.042) and in the South of the country (aPR: 0.37; 95% CI: 0.19-0.71; p = 0.003) had lower anxiety levels compared to those in the Northern region. With regard to severe stress, those who lived in the Central (aPR: 0.15; 95% CI: 0.03-0.75; p = 0.021) and South regions (aPR: 0.19; 95% CI: 0.04-0.79; p = 0.011) had lower stress levels. Conclusion: There were significant percentages of deteriorating mental health in Peruvian health professionals during the pandemic, which may have negative repercussions in the short-, medium-, and long-term. In this sense, additional governmental actions should be necessary to provide specific psychological and psychiatric support programs to these workers.

Objetivo: Determinar la asociación entre depresión, ansiedad y estrés según factores sociodemográficos y laborales en profesionales de la salud peruanos durante la pandemia de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19). Métodos: Estudio transversal analítico y multicéntrico, basado en una encuesta virtual enviada al personal de salud peruano (de las 25 regiones peruanas) que labora durante la pandemia de COVID-19. Las tres variables dependientes (depresión, ansiedad y estrés) se midieron con la Escala de Depresión, Ansiedad y Estrés-21 (DASS-21) (Alfa de Cronbach: 0,93) y se compararon con variables sociodemográficas y ocupacionales. Los valores de p se obtuvieron a través de modelos lineales generalizados, ajustados para cada lugar donde se envió la encuesta. Resultados: De los 550 participantes, el 2%, 13% y 3% de ellos tenían depresión severa o muy severa, ansiedad, y estrés, respectivamente. En el análisis multivariante observamos que los profesionales con mayor número de hijos presentaban menor frecuencia de depresión severa (razón de prevalencia ajustada (RPa): 0,37; intervalo de confianza (IC) 95%: 0,17-0,79; p = 0,010). Además, los médicos presentaron menor frecuencia de ansiedad severa (RPa: 0,37; IC 95%: 0,18-0,75; p = 0,036), y los profesionales que vivían en la región Centro (RPa: 0,50; IC 95%: 0,25-0,97; p = 0,042) y en el Sur del país (RPa: 0,37; IC 95%: 0,19-0,71; p = 0,003) presentaron niveles de ansiedad más bajos en comparación con los de la región Norte. Con respecto al estrés severo, quienes vivían en las regiones Centro (RPa: 0,15; IC 95%: 0,03-0,75; p = 0,021) y Sur (RPa: 0,19; IC 95%: 0,04-0,79; p = 0,011) tenían niveles de estrés más bajos. Conclusión: Hubo porcentajes significativos de deterioro de la salud mental en los profesionales de la salud peruanos durante la pandemia, lo que puede tener repercusiones negativas a corto, mediano y largo plazo. En este sentido, deberían ser necesarias acciones gubernamentales adicionales para brindar programas específicos de apoyo psicológico y psiquiátrico a estos trabajadores.